Erlang-China

Kresten Krab Thorup 是一位有着 20 多年程序设计语言实现经验的大牛。

I have been doing language implementation for 20 years. I was at NeXT doing the Objective-C compiler for some years in early-mid 90’s. I have worked on severa rounds of gcc, the GNU Objective-C, the palmos-m68k port, the JVM interpreter inside GNU Compiled Java. I have also contributed little pieces to JRuby, and a ton of other language stuff.

貌似是一位靠谱程度相当之高的同学。他在 GitHub 上设立了一个 Running Erlang On JVM 的项目 —— Erjang，到目前为止，已经达到可以顺畅运行 RingTest 的完成度，有兴趣的同学可以 git clone git://github.com/krestenkrab/erjang.git 弄回来玩一玩。Erjang 的大致设计思路是：

It loads Erlang’s binary .beam file format, converts it into Java’s .class file format, and loads it into the JVM. It will eventually have it’s own implementation of all Erlang’s BIFs (built-in-functions) written in Java. Those are being implemented as I stumble upon them in testing.

当然了，这是“终极目标”，当前实现版本的状况是：

Right now Erjang relies on an external Erlang process to utilize some of the beam handling code in the standard library (e.g., so I don’t have to parse .beam files), but Erjang would eventually be able to self-host the required modules. Right now, Erjang also uses jinterface to talk to other Erlang nodes, but that will needs porting/rewriting, I think.

稍有常识的技术人员都知道，如果不是过过嘴瘾的话，这样的“终极目标”将会意味着多大的工作量，但是有 20年+ 专业经验值的牛人通常都是非常 unpredictable 的物种。因而，这些工作对他而言到底需要多少时间，确实也很难说。

我知道，看到这样的项目，和我一样，第一反应，你肯定也会产生这样的疑问 —— Erlang 的 BEAM 已经是一个有着相当长时间历史的成熟 VM ，在很多方面都已经做了高度优化，为其他 VM 所不及；而 Erlang 在 Language 和 VM 的配合上也颇多好评，为人称道。那么，Kresten 这么做又有什么必要呢？

实际上，这个问题在 Reddit 上确实也引来了一大堆激烈的争论。Kresten 本人为此单独写了一篇 Erjang, Why? 来讲述自己的观点，有兴趣了解的朋友可以点[这里]延伸阅读。以下是我的 blah ，不喜欢 blah 的同学可以直接略过。

对于我个人而言，似乎还看不见 Erjang 的实用意义(说不定是因为我短视呢)。

但，无论如何，人家牛人 Kresten 同学既然都已经做出来了，总归也不会是一件坏事。 JVM Team 好歹也是 20年+ 以上大量开发团队的智慧结晶，必有过人之处，两相对照，肯定能发现一些 BEAM 团队没有考虑到的地方。通常而言，一个语言出现多个实现，彼此互相对照和竞争，绝对是一件好事。比如说，在 Kresten 的 blog 中就已经提到，它在 fib 的测试上发现 BEAM 在 bignum 的运算表现上不如 JVM 的好。

除了这些“整体上”的好处，Erlang 在 JVM 的实现，想必会也受到 JVM 体系固有的限制，如果因而破坏语言本事的一些核心特性，比如，进程的独立性，GC的独立性之类的，那么在具体选择时，就值得我们这些使用者再三斟酌了。

———-我是分隔线————-

顺便要抱怨一下。今天点 Firefox 地址栏里的 RSS 图标想要直接订阅 Kresten 的 blog ，发现 fusion.google.com 居然也被该死的功夫网给墙了，纯粹一个工具，能颠覆什么？这帮魑魅魍魉怎么就怕成这样了？

大家大多都有翻墙经验，随便设置一下就好了。但是，其他人怎么办？一个这么好的功能，就这样被这些破玩意给糟蹋了，凭什么？想来都让人上火。希望大家和我一样，多向身边的人传播翻墙技巧。日拆一砖，就不信丫能在世界的东方永远屹立不倒。

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